少子高齢化は言うまでもない日本の社会問題だ。誰もがそう思ってはいるが、どのくらい自分事として捉えられているだろうか。2060年代には1人の労働人口が1人の高齢者を支える。それまでの段階的な変動を考えると、決して遠くない将来に多くの人の生活が変化することが予測できる。また、今10歳前後の子どもたちは半数以上が100歳より長寿になるという研究もある。これは、治療としての医療だけでなく、予防や未病への対応が進化する未来とも言える。

「これまでの医療は治療を追求してきました。治せる病気が非常に増えましたし、IPS細胞のような夢のような治療法も出てきた。がんを完全治癒できる日も来るかもしれません。今後も治療の医療研究は重要です。ただそれと同時に、高齢者が健康に生きるための予防と未病への対策、そして人生の終焉である終末期についても、医師の仕事だと思っています」。石見氏は、高齢化社会への対応で注目されている予防と未病の分野でも、すでに事業を展開している。

医師へのオンライン健康相談サービス「first call」は、小児科、産婦人科、精神科から外科、がん診療科まで、様々な診療科目の医師にオンラインでのチャットやTV電話で直接相談できるサービスだ。たとえば、初めての症状で何科の病院に行けばいいのかわからない時や、重い症状でもない段階で病院を受診するのは気が引けてしまう時、最近の親の言動が認知症なのではないかと心配だが本人を病院へは連れて行きにくい場合など、自身や家族のことを気軽にオンラインで専門医に相談することができる。軽い症状のうちに対処することで、病気の発症や重症化を防ぐ未病への対応であり、病院へ足を運ぶ心理的なハードルを下げるクッションの役割を果たしてくれる。

管理栄養士が食生活をコーディネートするサービス「ダイエットプラス」は、石見氏の予防医学の見知から、2016年に運営会社を子会社として迎えた。「病気にならないためにはどうすべきか。予防医学において、食事は非常に重要な因子になります。MedPeerの医師会員への調査でも、生活習慣病の予防と治療において最も重要なものとして、6割の医師が「食事」だと答えています。加えて、9割の医師が管理栄養士との連携が必要だと回答しました。なので、管理栄養士のプラットフォームを運営して、食事による健康増進のための事業を進めています。

そして、終末期医療への対応は、経営者としてのサービス展開はもちろん、医師としての石見氏の注目分野でもある。

「地域で見守るという考え方が日本にはありますよね。厚労省の概念では地域包括ケアシステムと言うのですが、訪問診療も含めて、病院、医療、ヘルスケアというジャンルが、それぞれの地域でもっと身近な生活に溶け込んでいってほしい。地域包括ケアは、街づくりにつながります。誕生から人生の終焉までをケアする中で、医療ができること、医師の担うべき仕事は、少なくないと思います」

石見氏の語る医師の仕事は、人が健康に生き、健康なまま天命を全うするための支援だ。その手段が治療であり、予防であり、終末期医療である。だからこそ、医療や病院、医師という存在は、最後の砦のような特別なものではなく、生活の中の一部であってほしいと願っているのだ。石見氏の医師としての信念は、これからもメドピアのサービスとして具現化されていくだろう。